Por que 2022 é o momento de fazer a transição para embalagens de garrafas PET recarregáveis

Em um segmento de notícias recente no canal de notícias alemão 'Das ERSTE', os apresentadores discutiram o Esquema de Devolução de Depósito (DRS) em vigor no país. O DRS funciona com base em uma premissa simples: nas garrafas PET ou de vidro, há um pequeno depósito que pode ser recuperado quando a embalagem é devolvida à loja. Há três categorias no sistema: garrafas plásticas PET de uso único, garrafas de vidro reutilizáveis e garrafas PET reutilizáveis. Um gráfico mostra a respectiva pegada de carbono de cada tipo (fig. 1), mostrando as garrafas PET reutilizáveis como a solução de embalagem mais amigável ao carbono. Com a Alemanha liderando o caminho das embalagens recarregáveis, conversamos com Anna Schoon, gerente de contas-chave da Petainer para garrafas PET recarregáveis, para saber por que 2022 é o ano para começar a migrar para as embalagens de garrafas PET recarregáveis.

O desperdício de plástico é um problema menos visto em países que operam sistemas de devolução de depósito com embalagens recarregáveis.

Um sistema de devolução de depósito incentiva a devolução de garrafas ao sistema, pois jogar uma garrafa fora é jogar fora o depósito pago por ela. As garrafas PET de uso único têm um depósito maior em comparação com as garrafas PET recarregáveis, um reconhecimento do maior impacto ambiental potencial das garrafas plásticas de uso único. Isso faz com que seja mais fácil para os clientes escolherem a opção mais ecológica, as garrafas PET recarregáveis. Os clientes podem devolver as garrafas aos supermercados participantes, o que é conveniente e rápido, e isso se reflete nos índices de reciclagem da Alemanha, que chegam a cerca de 94%. O benefício claro é o menor vazamento de plástico no meio ambiente, que custa a ser limpo. Na Espanha, que não tem um DRS, 744 milhões de euros são destinados à limpeza de resíduos de embalagens abandonadas todos os anos.

Na Alemanha, alguns produtores podem ter acesso a uma garrafa de pool - essa é uma maneira fácil de começar como produtor?

Na Alemanha, os produtores podem ter acesso a uma garrafa pool, que é uma garrafa com o mesmo formato usada por muitas marcas. A Genossenschaft Deutscher Brunnen (GDB), por exemplo, oferece uma garrafa pool para engarrafadores de água mineral em toda a Alemanha, atendendo a mais de 180 fontes de água mineral. A agora famosa garrafa Pearl usada pela GDB é fabricada pela Petainer na República Tcheca. Quando uma garrafa de piscina da GDB é coletada por meio do DRS, todas são levadas para uma fábrica de processamento e podem ser acessadas pelo produtor depois de lavadas e verificadas. Isso permite que os produtores sempre tenham acesso a uma garrafa para envasar, mesmo que a garrafa seja devolvida em uma região diferente. Isso ocorre porque os engarrafadores são abastecidos por um depósito regional, e não por seu próprio suprimento, que eles teriam de recuperar. Como as garrafas de pool são necessárias para manter o ciclo, é mais provável que elas sejam processadas para sua vida útil máxima.

Com o aumento dos preços do PET reciclado, a mudança para garrafas recarregáveis pode ajudar?

O fornecimento de rPET (PET reciclado) está sob pressão atualmente. As diretrizes europeias estão exigindo uma mudança para 25% de conteúdo reciclado para garrafas descartáveis até 2025 e 30% até 2030. Ao mesmo tempo, os diferentes hábitos de consumo durante a pandemia de Covid resultaram em menos resíduos plásticos passando pelo sistema de reciclagem, reduzindo o fornecimento de rPET. Um esquema DRS bem administrado reduz o risco de fornecimento de material quando embalagens PET de alta qualidade são coletadas e mantidas juntas para reduzir a contaminação de materiais mistos.

A incorporação de material reciclado em uma garrafa plástica de uso único reduzirá sua pegada de carbono, sendo que a porcentagem média atual é de cerca de 25%. Uma garrafa PET recarregável sem material reciclado, no entanto, tem uma pegada de carbono menor do que uma garrafa de uso único com conteúdo de rPET. Sem a necessidade de incorporar rPET para atender às metas de sustentabilidade, as garrafas PET recarregáveis oferecem uma solução perfeita. Além disso, uma garrafa PET recarregável usará 90% menos plástico ao longo de sua vida útil, pois cada enchimento elimina a produção de uma garrafa do mesmo volume. No final da vida útil, as garrafas PET recarregáveis são recicláveis garrafa a garrafa e são convertidas em novos produtos sem perder nenhuma de suas propriedades. Deve-se observar que até 30% de rPET pode ser adicionado às garrafas recarregáveis, aumentando ainda mais sua sustentabilidade e, para aqueles com metas ambiciosas, é uma opção que deve ser considerada.

Os compradores devolvem suas embalagens reutilizáveis em uma máquina de venda reversa ou as entregam na loja.

O que em 2022 poderia precipitar uma grande mudança para garrafas recarregáveis?

O governo de coalizão recém-eleito da Alemanha já está em vigor, e os comentaristas esperam que ele lidere com um foco ecológico, o que poderia trazer a mudança de embalagens de uso único para as recarregáveis. O primeiro passo esperado é a implementação de medidas rigorosas para atingir a meta existente de 70% de embalagens recarregáveis até o final de 2022, que caiu para 43% em 2019. Até o momento, o maior obstáculo tem sido o corte de custos entre supermercados e produtores, o que tem impulsionado mais vendas de garrafas descartáveis. Com a vontade política exercida pelo novo governo de coalizão, os produtores podem esperar que esse mercado se abra para as embalagens recarregáveis e colha os benefícios. Fora da Alemanha, a UE está sendo pressionada a adotar uma meta de 50% de embalagens recarregáveis até 2030, o que poderia evitar a emissão de até 3,7 milhões de toneladas de CO2. Essa não é apenas uma mudança europeia, muitas marcas no México estão ampliando sua linha de produtos disponíveis em garrafas PET recarregáveis. Portanto, há um claro apetite global por mais embalagens recarregáveis.

Como a mudança para garrafas PET recarregáveis afeta o meio ambiente?

Para os produtores de bebidas, o uso de garrafas PET recarregáveis de 1L com 30% de conteúdo reciclado pode levar a uma redução da pegada de carbono de 28% (em comparação com 0% de rPET), e contra o vidro recarregável há um benefício de 81% na redução de carbono durante sua vida útil. As garrafas PET recarregáveis que são retiradas da cadeia de suprimentos são simplesmente removidas do pool de garrafas para serem recicladas e usadas na produção de novas garrafas. O conteúdo reciclado, juntamente com a energia renovável que alimenta as instalações da Petainer, está ajudando os proprietários de marcas a atingir suas metas de sustentabilidade e a trabalhar para se tornarem neutros em carbono.

Em um momento em que os clientes consideram as soluções de fim de vida útil de um produto tão importantes quanto a pegada de carbono, a garrafa PET recarregável com PET reciclado é a solução sustentável definitiva. Essa combinação de reutilização, conteúdo reciclado e fim de vida útil responsável faz com que as garrafas PET refiláveis sejam perfeitamente adequadas para a economia circular.

A Petainer começou a oferecer reciclagem em circuito fechado. Isso parece que fará uma grande diferença para os clientes?

A Petainer oferece um verdadeiro ciclo fechado de reciclagem. Quando uma garrafa é retirada do esquema recarregável, agora podemos reciclá-la em novas garrafas. Em nossa fábrica tcheca, recebemos PET reciclado proveniente do esquema DRS e processamos esse material em flocos de PET reciclado aprovados pela ESFA. Um verdadeiro circuito fechado garante matéria-prima de alta qualidade, pois podemos evitar que plásticos misturados, rótulos e outros materiais estranhos entrem no fluxo. O sistema da Petainer é único em oferecer uma verdadeira solução de circuito fechado com menos emissões de CO2 em comparação com outras formas de processamento. No modelo de ciclo fechado, os produtores estão maximizando o valor de seus resíduos plásticos. Em vez de precisar comprar rPET pelo preço de mercado, o próprio suprimento do produtor pode ser usado, reduzindo o custo geral de novas garrafas e garantindo que o PET seja reciclado.

As garrafas recarregáveis são recicláveis garrafa a garrafa. A Petainer pode oferecer o Petainer IR Flake, nosso próprio material rPET.

Conclusão

Na opinião da Petainer, as garrafas PET recarregáveis são uma ferramenta essencial para reduzir o desperdício de plástico no meio ambiente, reduzir as emissões de carbono e apoiar um uso mais saudável do plástico. Os novos esquemas de DRS que não incluem embalagens PET recarregáveis estão perdendo os benefícios; elas não devem ser usadas apenas para resolver o problema imediato de reduzir o derramamento de resíduos plásticos no meio ambiente; elas são a mudança radical na alteração do comportamento do consumidor quando se trata de embalagens.